第一代核武器的原理,极其很简单,只需要弄清楚三个名词就行:持续核连锁反应、临界质量、质能方程。

一般来说,在现实世界中,像是铀、钚等重元素,会因为放射性衰变而发生自发裂变,也会因为外来中子引发核反应,它们被称作“可裂变物质”。

这些“可裂变物质”,会在自发裂变过程中,向外释放出自己结构的一部分——自由中子。自由中子的半衰期约15分钟,这意味着15分钟一过,它就会有半数衰变成质子及β粒子。

不过一些特殊情况下,自由中子在半衰期到达之前,就能撞击到其他原子,引发其余原子的核裂变,进而释放出更多的自由中子。这些更多的自由中子如果能再次撞击到原子,会进一步产生核裂变。

当在一狭窄空间中拥有足够多的核原料,一旦核裂变发生,就会不断的进行下去,形成持续核连锁反应。

而能够维持持续核裂变的核原料数量,则被称作临界质量。

临界质量至关重要,一旦让核原料达到临界质量,只要核原料中的有一个原子发生核裂变释放出中子,或者外界中子源给予一个中子,就能产生一场核爆炸。

核爆炸中,大量的原子破裂,质量受损,受损的质量会转化成惊天能量释放出来。按照质能方程=2,只是一千克物质的损失,就能释放出8,9875,5178,7368,1764(八亿亿以上)焦耳的能量,相当于两千万吨炸药引爆。