康熙四十四年

十二月三十日晚, 四爷府

东小院一片漆黑,四阿哥靠坐在书桌后,屋内一片沉寂。

张起麟侯在外厅,眼见着时辰越来越晚,四阿哥自畅春园回来就粒米未进。张保端着托盘迈进屋门, 张起麟冲他摇了摇头。

灰蒙的月光透进窗棂, 一只浑圆的陶罐在桌上映出一片阴影。四阿哥伸手摸了摸那个罐子, 缓慢地叹出口气。

由书房出来,张保、张起麟连忙俯身行礼, “主子, 奴才把晚膳给您端来了。”

“我不饿,拿回去吧,”四阿哥轻轻一挥手, 举步走向卧房。

伺候四阿哥睡下,张保、张起麟回到书房内简单打扫。

桌上的罐子让张起麟一愣, 转头对张保道, “这不是装臭豆腐的那个陶罐吗?”

张保叹了口气,“苏公公是太执拗了, 这个时候他要在就好了……”

京郊大粮庄

苏伟坐在门槛上,望着漫天繁星发呆。小英子捧着半块儿香瓜,搬着小马扎坐到了苏伟旁边。

“你就不能让你师父自己呆一会儿?”苏伟一动不动地望天闷声道。

“铺子后天就开张了, 师父还发什么愁?”小英子眨了眨眼睛, 鼓着腮帮子像只仓鼠。

苏伟瞥了他一眼, 无声地叹了口气, “铺子开张才是麻烦的开始,能在京城做生意的都是人精,以后要跟他们打交